1890. Après avoir traversé plusieurs pays africains et écrit des guides sur chacun d'eux, Ida arrive au royaume du Dahomey, un des rares territoires qui n'a pas encore été colonisé par une puissance européenne. Elle a l'honneur d'être conviée à la cour de Béhanzin, un roi tout-puissant admiré autant que craint par ses sujets...